Нижне-Архызское городище

Нижне-Архызский историко-архитектурный и археологический комплекс VII-XIV вв.н.э. расположен в 1,5 км от посёлка Нижний Архыз, от которого происходит название городища.

Протяженность городища 3500 м, ширина – 250-300 м, высота над уровнем моря – 1150 м. Площадь территории филиала – 54,1 га, площадь охранной зоны филиала – 743,1 га.

В состав комплекса входят:
• 3 христианских храма X-XI века;
• древние земледельческие участки;
• каменоломни;
• оборонительные валы;
• астрономический круг «Солнечные часы»;
• фундаменты массива городских кварталов;
• скальные и надземные могильники;
• строения Свято-Александро-Афонского монастыря конца XIX века.

Открытие Нижне-Архызского городища стало научной сенсацией в далеком 18 веке. Впервые о древних церквях, стоящих в горном ущелье, упомянул историк Татищев. Первым же русским исследователем, который сам увидел и описал развалины древнего города, и, прежде всего, три величественных храма, стал майор Потемкин. Продвигаясь с разведывательной миссией на юг по течению реки Большой Зеленчук, он обозначил их на своей карте по ходу своего движения под названиями «северный», «средний» и «южный».

Раскопки, которые проводились в Нижне-Архызском городище в 19 и 20 веках позволили точно датировать время существования этого аланского города. Появился он примерно с 8 века и первоначально был чисто языческим поселением. Христианство пришло сюда с начала 10 века. К этому же времени относится и строительство трех монументальных храмов, которые и сегодня украшают эту горную долину. На сегодняшний день это древнейшие христианские памятники храмового строительства на территории современной России.