Озеро Сылтранкёль

Озеро Сылтранкёль находится в Кабардино-Балкарии, неподалеку от небольшого посёлка Верхний Баксан. Озеро расположено в обширном цирке вершин Сылтран и Мукал. От Мукала отходит отрог, образующий левый борт долины, в широком понижении которого находится перевал Сылтран. Озеро Сылтранкёль (в переводе с тюркского – «красивое озеро») расположено на высоте 2950 м в скально-осыпной котловине цирка. Площадь его водной поверхности около 30 га.

В солнечную погоду озеро с зеленоватой водой и белыми льдинами, обрамленное скалистыми берегами и снежными вершинами, восхищает своей суровой красотой. Особенно впечатляет фантастическое зрелище, когда плывущие вдоль долины Сылтран облака, наталкиваясь на невидимый воздушный поток, поднимаются вверх и рассеиваются, не доходя до озера.

От посёлка Верхний Баксан к озеру Сылтранкёль идёт тропа, петляющая среди камней. Нам нужно принять немного влево, после чего мы выйдем на большую плоскую террасу, образованной текущей рекой Сылтрансу. Сама река остается вправо от нас, зажатая глубоким каменным каньоном. Мы идем в сторону леса, встречая на дороге кучи больших камней.

Тропа ведет нас по сосновому лесу, петляя серпантином и не спеша поднимаясь на правую сторону большой долины. Часа через два с половиной мы окажемся возле поваленного леса – здесь вовсю погуляли зимние лавины, а затем опустимся на некрутое дно долины к реке. Прямо возле тропы есть хорошие места чтобы разбить лагерь, здесь же бежит чистый горный ручей. Неподалеку стоит кош пастухов.

После привала, мы продолжаем подниматься по долине к маленькому зеленеющему отрогу, который служит межой меж долиной речки Сылтрансу и небольшой речушкой, впадающей в неё справа. Взобравшись на отрог, идём некоторое время по нему, приближаясь к реке. Здесь довольно крутые склоны, и нужно идти осторожно.

Через некоторое время перед нами возникает скальный массив, который мы обходим слева, после чего выйдем на террасу, сплошь покрытую травой и со всех сторон огражденную осыпями. Высота в этой точке около двух тысяч шестьсот метров, ходу сюда получилось почти пять часов. Здесь можно стать на ночлег.

Чуть поодаль от нас торчит огромный массив скал, послуживший естественной плотиной, перегородивший долину и образовавший озеро Сылтранкель. Река здесь на какое то время теряется в камнях, чтобы потом появиться вновь – потрясающе красивое место. К озеру поднимаются с правой стороны, обходя его по многочисленным осыпям вдоль вытекающей из озера реки.