Каракольские озера

Каракольские озёра — это группа из семи красивейших озер, расположенных в Чемальском районе Республике Алтай. Своё название они получили от  слова «кара-коль», что означает «чёрное озеро».

Каракольские озера расположены на северо-западных склонах хребта Иолго в верховьях реки Каракол, левого притока реки Эликмонар, впадающей в Катунь. Каракольские озёра имеют ледниково-тектоническое происхождение. Котловины их располагаются на ступенях гигантской каровой лестницы. Самое нижнее из озёр находится 1800 м над уровнем моря, самое верхнее — почти 2100 м. С увеличением высоты размер озёр и температура воды в них становятся всё меньше. Озёра находятся на расстояниях 300-800 метров друг от друга и соединяются вместе ручьями. Несмотря на то, что озера лежат практически впритык друг к другу — они все отличаются цветом воды.

В районе Каракольских озер можно встретить марала, косулю, кабаргу. Здесь обитают такие хищники, как соболь, колонок и даже рысь. Фауна птиц также разнообразна: встречаются рябчики и глухари, тундровые куропатки и филины. Следует отметить, что в этом районе обитают многие животные и птицы, занесенные в Красную книгу.

Система Каракольских озёр включает в себя широкий спектр природно-климатических зон, что обусловлено значительным перепадом высот. Нижние озёра окружены горной кедровой тайгой, выше леса уступают место альпийским лугам, а для окрестностей небольших верхних озёр типичны растения высокогорной тундры. Вода в озёрах холодная и чистая, водные растения в них практически отсутствуют, так же, как и рыба.

Первое (Нижнее) Каракольское озеро расположено на высоте 1820 м, длина — 225 м, ширина — 150 м, площадь — 25000 м², протяженность береговой линии — 625 м. Средняя глубина — 3 м, максимальная — 8 м. Озеро располагается в котловине сложенной отложениями древнего ледника. Водная растительность бедная: в северной и восточной частях озера произрастает камыш, что свидетельствует о зарастании. В летнее время температура воды — 8-10°С. (фото 2)

Второе Каракольское озеро — наиболее крупное в озерной системе. Располагается на высоте 1830 м. Оно имеет почти круглую форму, длина 440 м, ширина 350 м, протяженность береговой линии — 1250 м, площадь — 117000 м², средняя глубина — 5-6 м, максимальная — 10,5 м.  Происхождение озера — моренно-подпрудное. На берегах произрастает кедровый лес с разнообразной травянистой растительностью. Водная растительность отсутствует. Температура воды летом 7°С. (фото 3)

Третье Каракольское озеро находится на высоте 1915 м, имеет длину — 370 м , ширину — 150 м, протяженность береговой линии — 950 м, площадь — 36000 м², среднюю глубину — 3,6 м. Происхождение озера — моренно-подпрудное. Склоны озерной котловины заняты кедровым лесом и кустарниками. Температура воды летом 5°С. (фото 4)

Четвертое Каракольское озеро расположено на высоте 1940 м и имеет длину — 240 м, ширину — 105 м, протяженность береговой линии — 660 м, площадь — 17000м², среднюю глубину — 2 м. Происхождение — моренно-подпрудное. Наблюдается зарастание берегов озера. Температура воды летом — 5°С. (фото 5)

Пятое Каракольское озеро расположено на высоте 2100 м. Озеро невелико: длина 212 м, ширина — 60 м, протяженность береговой линии — 500 м, Площадь — 10000 м², средняя глубина — 1,5 м.  Берега озера сложены коренными породами. Происхождение — каровое. Температура воды летом 3°С. Выше озера расположена верхняя ступень кара, обычно заполненная снегом. (фото 6)

Еще два небольших озера располагаются в долине идущей от Четвертого озера.

Совершить пешее восхождение от нижнего озера до верхнего можно за пару часов. В районе Каракольских озер протекает много ручьев и речушек с красивыми водопадами.